Network
Pria berusia 54 tahun itu pertama kali menjabat pada Oktober 2010. Popularitasnya meningkat tajam tahun lalu saat ia mengarahkan negaranya melewati pandemi, yang telah menewaskan lebih dari 16.000 orang di Belanda dan menjerumuskan negara makmur yang berpenduduk lebih dari 17 juta itu menjadi satu resesi.
Tetapi dukungan untuknya menurun karena dukungan publik untuk penguncian selama berbulan-bulan memudar dan pemerintahnya mengundurkan diri atas skandal yang melibatkan pejabat pajak yang salah memberi label pada ribuan keluarga di antara mereka banyak etnis minoritas sebagai penipu, meninggalkan pemerintahanya dalam mode pengurus.
Pada hari Minggu di Den Haag, polisi membubarkan demonstrasi yang dilakukan oleh ribuan orang yang memprotes penguncian dan jam malam, penerapan yang memicu kerusuhan selama beberapa hari di bulan Januari.
Dengan jam malam dan larangan pertemuan publik sementara tingkat infeksi tetap tinggi, kampanye pra pemilihan dimainkan dalam debat televisi.
Debat terakhir, yang diadakan pada hari Selasa, melihat Rutte dan ketua dari tujuh partai terbesar lainnya berdebat dalam upaya terakhir untuk merayu para pemilih.
“Apa yang masih kamu lakukan disini?” Wilders bertanya pada Rutte. “Mengapa Anda tidak mundur dan membiarkan orang lain mengambil alih? Kami tidak bisa membiarkan pyromaniac memadamkan api di Belanda”.
Rutte, pada bagianya, mengatakan dia ‘mencoba untuk memerintah dalam keadaan yang sulit’.
“Saya telah mengambil tanggungjawab selama 10 tahun terakhir,” katanya.***
Artikel ini sudah pernah tayang di Aljazeera dengan judul Netherlands vote: Rutte expected to win fourth term as PM https://www.aljazeera.com/news/2021/3/17/dutch-voters-head-to-polls-as-covid-dominated-election-concludes
