Wartasumbawa.com – Sisa-sisa 215 anak, beberapa berusia 3 tahun, telah ditemukan terkubur di lokasi yang dulunya adalah sekolah perumahan Pribumi terbesar di Kanada - salah satu lembaga yang menampung anak-anak yang diambil dari keluarga di seluruh negara.
Kepala Rosanne Casimir dari Tk'emlups te Secwépemc First Nation mengatakan dalam rilis berita bahwa jenazah itu dikonfirmasi akhir pekan lalu dengan bantuan radar penembus tanah.
Lebih banyak jenazah dapat ditemukan karena ada lebih banyak area untuk digeledah di halaman sekolah, kata Casimir, Jumat, sebagaimana dikutip Wartasumbawa-Pikiran Rakyat dari APNews.com pada 30 Mei 2021.
Dalam rilis sebelumnya, dia menyebut penemuan itu sebagai "kerugian tak terpikirkan yang dibicarakan tetapi tidak pernah didokumentasikan di Kamloops Indian Residential School".
Dari abad ke-19 hingga 1970-an, lebih dari 150.000 anak Bangsa Pertama diharuskan menghadiri sekolah Kristen yang didanai negara sebagai bagian dari program untuk mengasimilasi mereka ke dalam masyarakat Kanada.
Mereka dipaksa menjadi Kristen dan tidak diizinkan untuk berbicara bahasa asli mereka. Banyak yang dipukuli dan dilecehkan secara verbal, dan hingga 6.000 dikatakan telah meninggal.
Pemerintah Kanada meminta maaf di Parlemen pada 2008 dan mengakui bahwa pelecehan fisik dan seksual di sekolah merajalela.
Banyak siswa ingat pernah dipukuli karena berbicara dalam bahasa asli mereka; mereka juga kehilangan kontak dengan orang tua dan adat istiadat mereka.
Para pemimpin adat telah mengutip warisan pelecehan dan isolasi sebagai akar penyebab tingkat epidemi alkoholisme dan kecanduan narkoba pada reservasi.
Sebuah laporan lebih dari lima tahun lalu oleh Komisi Kebenaran dan Rekonsiliasi mengatakan setidaknya 3.200 anak telah meninggal di tengah pelecehan dan penelantaran, dan dikatakan ada laporan setidaknya 51 kematian di sekolah Kamloops saja antara tahun 1915 dan 1963.
“Ini benar-benar memunculkan kembali masalah sekolah tempat tinggal dan luka dari warisan genosida terhadap masyarakat Pribumi,” kata Terry Teegee, ketua daerah Majelis Bangsa Pertama untuk British Colombia, Jumat.
Jenazahnya terdeteksi dan tidak digali. Lisa Lapointe, kepala koroner di British Columbia, mengatakan telah diinformasikan oleh Tk'emlups te Secwepemc pada hari Kamis tentang penemuan situs pemakaman yang terletak berdekatan dengan bekas Sekolah Perumahan Indian Kamloops.
“Kami sedang dalam proses awal untuk mengumpulkan informasi dan akan terus bekerja sama dengan Tk'emlups te Secwepemc dan lainnya seiring dengan kemajuan pekerjaan sensitif ini,” kata Lapointe
“Kami menyadari kehancuran tragis dan memilukan yang telah ditimbulkan oleh sistem sekolah perumahan Kanada kepada begitu banyak orang, dan pikiran kami tertuju pada semua orang yang berduka hari ini”.
Band ini masih bekerja dengan spesialis radar untuk menyelesaikan survei di darat. Mereka mengantisipasi laporan lengkap akan siap pada pertengahan Juni - salah satu Casimir mengatakan akan dibagikan kepada publik, tetapi tidak sampai laporan itu diungkapkan kepada anggotanya dan kepala First Nations lokal lainnya.
Dia mengatakan band itu juga akan mencari cara untuk memulangkan jenazah dan menghormati anak-anak serta keluarga yang terkena dampak.
Perdana Menteri British Columbia John Horgan mengatakan dia "ngeri dan patah hati" untuk mengetahui penemuan itu, menyebutnya sebagai tragedi "proporsi yang tak terbayangkan" yang menyoroti kekerasan dan konsekuensi dari sistem sekolah perumahan.
Sekolah Kamloops beroperasi antara tahun 1890 dan 1969, ketika pemerintah federal mengambil alih operasi dari Gereja Katolik dan mengoperasikannya sebagai sekolah harian sampai ditutup pada tahun 1978.
Casimir mengatakan diyakini kematian itu tidak berdokumen, meskipun seorang pengarsip museum lokal bekerja dengan Museum Royal British Columbia untuk melihat apakah ada catatan kematian yang dapat ditemukan.
“Mengingat ukuran sekolah, dengan hingga 500 siswa terdaftar dan hadir pada satu waktu, kami memahami bahwa kerugian yang dikonfirmasi ini memengaruhi komunitas First Nations di British Columbia dan sekitarnya,” kata Casimir dalam rilis awal yang dikeluarkan Kamis malam.
Pimpinan komunitas Tk'emlups “mengakui tanggung jawab mereka untuk merawat anak-anak yang hilang ini,” kata Casimir.
Akses ke teknologi terbaru memungkinkan penghitungan yang benar dari anak-anak yang hilang dan mudah-mudahan akan membawa kedamaian dan penutupan bagi nyawa yang hilang, katanya dalam rilisnya.
Casimir mengatakan pejabat band memberi tahu anggota komunitas dan komunitas sekitarnya yang memiliki anak-anak yang bersekolah.
Otoritas Kesehatan Bangsa Pertama menyebut penemuan jenazah "sangat menyakitkan" dan mengatakan dalam sebuah posting situs web bahwa itu "akan berdampak signifikan pada komunitas Tk'emlups dan komunitas yang dilayani oleh sekolah perumahan ini."
CEO otoritas tersebut, Richard Jock, mengatakan bahwa penemuan tersebut "menggambarkan dampak merusak dan abadi yang terus ditimbulkan oleh sistem sekolah residensial terhadap orang-orang First Nations, keluarga, dan komunitas mereka."
Nicole Schabus, seorang profesor hukum di Universitas Thompson Rivers, mengatakan setiap mahasiswa hukum tahun pertamanya di universitas Kamloops menghabiskan setidaknya satu hari di bekas sekolah asrama untuk berbicara dengan para penyintas tentang kondisi yang mereka alami.
Dia mengatakan dia tidak mendengar orang yang selamat berbicara tentang area kuburan yang tidak bertanda, "tetapi mereka semua berbicara tentang anak-anak yang tidak berhasil”.***